“从中途落入归墟，必死无疑。”

黑水没过头顶时，姜霁白忽然想起了这句话。

肩背的伤口痛得厉害。她试着催动灵力，才聚起些许，便散在经脉中。

上方似乎又有什么落入水中。

姜霁白心中一紧，挣扎着抬起头。

师妹？

她想看清些，海水却推着她不断下沉。伸出去的手什么也没碰到，只有伤口被牵动，疼得她眼前发黑。

怎么连师妹也掉下来了。

明明护住了千黎。

明明只差一点，就能把她带回云里。

姜霁白伸出手，想向那边游去。可两人之间的距离越来越远，她连自己的手指都渐渐看不清了。

好痛。

肩背痛，胸口也痛。她分不清究竟是伤口在痛，还是归墟水正在一点点侵蚀她。

她修炼了这么多年。

练剑，锻体，接任务，一日也不敢懈怠。金丹榜上的名次升了又升，直至第一，可修为始终停在那里。

她以为自己已经很接近元婴了。

偏偏遇上危险时，还是这样，连带师妹逃走都做不到。

师尊若是知道了……

临行时，她们还好好地站在师尊面前。

如今却一个也回不去了。

姜霁白咬紧牙关，仍想往上游。

她不想死。

可身体却不听使唤地往下沉。

好痛苦，辜负了师尊的期望好痛苦，没能保护师妹好痛苦，就这样狼狈地死掉好痛苦……

好痛苦！！！

……她怎么还没死。

姜霁白睁开眼。

她半跪在一条山道上，长剑撑着地，肩背仍在流血。四周草木稀疏，山石间浮着薄雾，往下望去，看不见来路。

一阵振翅声忽然响起。

姜霁白抬头。

前方的山岩上，立着一只青色大鸟，比她还高出一截。白喙细长，羽间生着赤红斑纹，腹下只有一足。

它低头看着她，双翼缓缓张开。

姜霁白才站稳，大鸟便俯冲下来。

白喙直取胸口。她侧身让开，挥剑斩向鸟颈，剑锋却撞上展开的羽翼，震得虎口一麻。热浪随之扑面而来，赤纹间竟燃起了火。

她退到山岩后，避开火舌。待大鸟掠过，立即转身追上，金色剑光从翼下斜贯而入。

大鸟撞落在地，挣动几下，散成了几点火光。

姜霁白撑剑喘了口气。

这是什么地方？

师妹呢？

她顾不得查看伤口，沿着山道往下走。

可才走出数十步，前方就只剩一片浓雾。她伸手探去，指尖像碰到了一层无形的屏障，再也无法向前。

换个方向，也是如此。

姜霁白试着御剑，刚离地不远，便被一股力量压了回来。

只有向上的山道，还清清楚楚地露在眼前。

她抬头望去。

雾气间，隐约又有青色羽翼掠过。

姜霁白握紧剑，沿着山道向上走。

……

越往上，同样的鸟便越多。

有的盘旋在山壁间，有的独足立在树梢，听见动静，便齐齐朝她看来。

姜霁白刚越过一块巨石，头顶便有两道阴影压下。

她俯身避开利爪，剑锋从身侧划过，斩落几片燃着火的青羽。另一只却已绕到背后，尖喙擦过她的肩膀，将原本就破损的衣裳撕开。

她踉跄了一步，反手挥剑。

血顺着袖口淌下来，滴在地上。

一路都是这样的鸟。

她渐渐没有余力去想，这究竟是幻境，还是归墟中的什么地方。

挥剑，躲避，再往上走。

累得抬不起手时，便靠着山壁喘几口气。可往往还未缓过来，新的振翅声便又到了近前。

她想起千黎坠下来的身影。

不能停下。

若师妹也到了这样的地方，此刻或许也在等人去找她。

姜霁白扶着山石站起来，将剑柄重新握牢。

……

走到山顶时，姜霁白的衣裳已经被血浸透了。

前方是一片裸露的岩地。

一只巨鸟独足立在中央，它身覆青羽，头颈高高昂起，白喙泛着冷光，羽上的赤纹却亮得像流动的火。

姜霁白停住脚步。

沿途那些鸟，与它生得一模一样。

可直到此刻站在它面前，她才觉出那种令人难以喘息的威压。

巨鸟低下头，一双眼睛静静地望着她。

随后，它张开双翼。

火焰沿着赤纹腾起，热风扫过山顶，姜霁白下意识抬臂挡住脸，脚下已被逼得向后滑去。

她将剑刺入地面，勉强稳住。

还未拔剑，白喙便已啄下。

姜霁白向侧方翻滚，身后的岩石应声碎裂。她借势起身，金色长弓在掌中凝成，接连三箭射向鸟目。

巨鸟偏头，挥翼扫开箭矢。

她已经提剑逼近，剑锋直取翼下。可这一剑只斩断了几根翎羽，便被护身灵光挡住。巨翼随即压来，将她重重掀了出去。

姜霁白撞上山岩，喉间涌出血腥气。

巨鸟再次俯下身，张喙吐火。

她没有后退，贴着地面掠入它颈下，火焰擦过后背。长剑上金光骤盛，她握住剑柄，将所剩灵力尽数灌入。

剑尖终于刺破那层灵光。

巨鸟仰首长鸣，姜霁白双手死死握剑，借它抬头的力道向上划去。

青羽与火光一同散开。

她摔回地上，手中的剑几乎脱手。

她已脱力，精疲力尽，却心中狂跳，以为自己要倒在这里。

可过了好一会儿，不再有新的攻击落下。

姜霁白撑起身。

巨鸟不知何时已经到了她跟前。它身上的伤口中却没有血，只有金光漫了出来。

它垂下头，白喙轻轻碰上她的眉心。

姜霁白来不及避开，眼前便骤然亮了起来。

无数画面涌入识海。

青色羽翼掠过山川，独足踏过烈焰，长鸣声中，天地间的火光随着振翅而起。

毕方。