"陛下，册子上写，姜夫人是难产而亡。"他把卷宗呈上，"可臣顺着往下查，查到一处不对的地方——当年替姜夫人接生的稳婆，还有伺候她那一房的几个下人，在夫人死后头一年内，先后都'病故'了。"

姜清听着，慢慢地把那枚铜牌攥紧了。

一个难产的人，陪她生产的人，怎么会接连着都死了？那不是病死。那是有人把知道内情的人，一个个收了尾。

"还有。"沈大人顿了顿，"夫人当年，是'姜守约'带进姜家的。册子上说姜守约是姜家远亲，在夫人死后第二年'病故'。可臣查遍了各处，没找到他入土的地方。"

姜守约。

这个名字，姜清在顾洲给她看的那份联名折上，刚见过。一个死了十几年的人，名字却出现在了当下。

"我要去找他。"姜清说。

顾洲当场就否了:"不行。"

"为什么？"

"你若猜得不错，你娘身上牵着一桩几十年前灭门的旧案，那案子背后的人，如今大概还在。"顾洲语气很淡，眼神却很紧，"你身份太显，出宫一步，满城都知道皇后出巡。真有仇家，等你露头那一刻，就动手了。"

"我没说要摆着皇后的仪仗去。"姜清说。

顾洲看着她，几不可察地叹了口气:"你又要翻墙。"

"……陛下怎么知道。"

"你上回翻墙的样子，朕记得。"

当晚，顾洲到底还是松了口。不是因为他放心，是因为他知道，拦不住。他能做的，是派沈大人带着几个死士，远远地跟着。

——照他的话，那叫"远远地"，其实隔了不到半条街。

姜清没挑白天，也没走正门。

她从宫里一处废弃的水道钻出去，换了身粗布衣裳，脸上抹了点灰。这套路数她太熟了——末世里她靠这个躲过不知多少回围剿。翻墙、钻沟、混进人流，把自己变成人群里最不起眼的那个。

她按着旧档上姜守约最后留下的一处地址摸过去。

那地址在城西，是条快被拆了的老巷。巷子深处有间塌了半边的屋子，屋里空得能跑风，一看就是荒废多年。

姜清没找到人。可她在地上，发现了一样东西：墙角一堆碎砖下头，压着一张揉皱的纸。

纸已经泛黄，上头用墨画着半张图。图的线条很怪，画的是一片山，一条河，一个标记着"村"字的小点。

姜清看着那张图，愣住了。

不是因为这张图多蹊跷。是因为——那张图上标的那片地方，她认得。这几日查粮账，她翻遍了《大燕堪舆图》，那图上，这片地方标注的是四个字:

"此地无邑。"

无邑，就是没有村落、没有人烟。可这张旧图上，明明标着一个村。

一个朝廷的地图上"不存在"的村子。

姜清把那张纸小心地叠好，收进怀里。