米花市政大楼主控室内，空气仿佛被抽干，只剩下仪器运转的低沉嗡鸣和人们压抑的呼吸声。巨大的环形屏幕上，正实时投射着“茧”游戏内部那阴郁逼真的十九世纪伦敦街景，雾气和煤气灯的光在屏幕上缓慢流淌，像一幅正在腐烂的、过于华丽的画。当泽田弘树——或者说“诺亚方舟”——平静地阐述完那个冷酷的“解决方案”，即需要识别并“清除”伪装成NPC的病毒聚合体时，主控室内的大多数人，包括风见裕也、工藤优作等人，心头都像是被压上了一块巨石。工藤优作的手指停在座椅扶手上，再也没有敲下去。
通过风见裕也身上隐藏的音频设备，降谷零将游戏内的对话一字不落地听在耳中。与其他人的紧张凝重不同，当听到那个解决方案的核心是“需要精准、高效地清除特定目标”时，降谷零紧绷的肩线几不可察地松弛了一瞬，甚至极轻地、几乎无声地舒了一口气。那口气像一片极薄的冰，从他唇间散出去，连他自己都没察觉。
需要杀人？
降谷零的指尖无意识地在身侧的墙壁上轻轻敲击了一下。论及精准、高效且“干净”地处理掉特定目标，还有谁会比百利甜这位前组织顶尖杀手更“专业对口”？这个念头像一枚被抛起的硬币，在空中转了一圈，落回掌心时，带着一点他并不想承认的、近乎安心的温度。
果然，当教堂外的冲突爆发，屏幕上那个顶着“铃木园子”外貌的存在，以一种远超常理的冷静和效率，用简陋的铁片和夺来的匕首，如同秋风扫落叶般将十几个凶神恶煞的“病毒聚合体”化作数据流光时，主控室内响起了一片压抑的惊呼和倒吸冷气的声音。有人捂住了嘴，有人不自觉地后退了半步，屏幕的光在他们脸上闪动，像一群被突然亮起的灯惊到的飞蛾。
风见裕也压低声音，语气带着公安警察特有的警惕和怀疑，向降谷零汇报：“降谷先生，这个‘铃木园子’的身手……太专业了，动作干净利落，直击要害，完全没有多余花哨。我怀疑她可能是某个我们尚未掌握情报的国际通缉犯或职业杀手，利用了这次机会潜入……”他的声音越来越低，到最后几乎像是在自言自语，因为屏幕上那个“铃木园子”刚刚反手把匕首从一个极刁钻的角度送进了一个壮汉的后心。
降谷零听着风见的分析，嘴角几不可察地弯了一下，又迅速平复。他当然不能点破，只是淡淡回应：“继续观察，优先确保游戏内人员安全，身份问题容后处理。”
国际通缉犯？职业杀手？
风见的猜测合情合理，但真相往往比猜测更离奇。他比谁都清楚那个正用着铃木园子脸的女人是谁，也正因为清楚，才更觉得眼前这一幕荒诞得像一场只有他一个人知道内情的黑色喜剧。
游戏内，破败的教堂暂时恢复了寂静。空气里还残留着数据流消散后那种极细微的、类似静电的味道，像有人刚在这片空间里划亮过一根看不见的火柴。
短暂的危机解除，教堂内的气氛却并未轻松多少。泽田弘树看向工藤新一：“直接袭击的只是最表层的病毒聚合体。系统内还有更多、更隐蔽的‘病灶’存在，它们伪装得更深，分散在伦敦的各个角落。我们需要系统地定位并清除它们，才能彻底修复这个‘游戏’。”
他说话的同时，抬手在空中虚划，一张半透明的、极其详尽的十九世纪伦敦地图瞬间在四人面前展开。地图上，无数细小的光点如同萤火虫般闪烁，其中大部分呈现稳定的白色，但有几个区域的光点却呈现出不祥的红色，并且有细微的数据流像触须般向外蔓延，像几簇在雾中慢慢扩散的、活的红色水藻。
“这些红色标记，是系统检测到的异常数据流汇聚点，高度疑似病毒核心藏匿处。”泽田弘树指向地图上的几个关键位置——白教堂区的某个地下酒吧、码头区的废弃仓库、甚至还有一座看似庄严的剧院。“但是，由于病毒的伪装机制，无法百分百确定其具象化形态。可能是帮派头目、看似无害的流浪汉、甚至是某个有头有脸的人物。病毒毕竟不是真正的NPC，在行为逻辑上会有微妙的差异，但普通人很难分辨。误判会导致不必要的系统损伤，这些NPC也是构成世界稳定的一部分。”
他说到这里，极快地看了百利甜一眼，那一眼里藏着某种过于熟练的、像是在看一位不好得罪的合伙人的小心。其实在他看来，误伤几个NPC并非什么大事，以他的权限完全可以修复，甚至不影响世界运行。但百利甜显然不这么认为，她早就用眼神和手势明白无误地告诉他：别想给我乱加工作量，一个都不许多。
泽田弘树似乎接收到了她的脑电波，立刻转向她，双手合十，做了一个极其人性化的、带着点讨好意味的“对不起”手势，眼神无辜又带着恳求，成功把百利甜还没说出口的抱怨给糊弄了过去。他的动作流畅得像个早已排练过无数遍的演员，几乎让人忘了他本质上只是一段代码。
“交给我吧。”工藤新一脸上是遇到挑战时特有的专注和自信，像一把刚刚出鞘的、还没沾过血的刀，“在推理和真相的领域，我绝不会认输。我会根据你提供的信息，结合现场观察，做出最严谨的判断。”
“合作愉快。”泽田弘树微微颔首。
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于是，一场奇特的“清道夫”行动开始了。
泽田弘树负责在地图上标注可疑数据的实时动向，他的眼睛时不时掠过那些流动的红色光点，像一位在深夜盯着雷达屏幕的导航员。
工藤新一则化身首席分析师，根据这些信息，结合他对十九世纪伦敦社会结构、人物心理和行为逻辑的理解，进行缜密的推理。他的眉头时而紧锁，时而舒展，手指无意识地抵在下巴上，那是他思考时的习惯动作。有时信息充足，他能迅速锁定目标；有时线索模糊，则需要进一步的试探。
这时，百利甜和毛利兰就派上了用场。两个“小姑娘”的身份是完美的掩护。她们会假装问路、购买物品、或者仅仅是“好奇”地靠近目标，进行简单的交谈和观察。毛利兰的天真烂漫和“铃木园子”的活泼外向，往往能让目标放松警惕，露出更多破绽。毛利兰偶尔会因为对方突然逼近而下意识地绷紧肌肉，百利甜则会适时地挽住她的胳膊，像任何一个和闺蜜逛街的女孩那样，笑嘻嘻地把话题岔开。