“以后独你我二人时，不必多礼。”

卫鸢放下双手，直起身子，眼睛却一直盯着地面，从殿试到现在，卫鸢始终不肯抬头看他。

“卫鸢。”穆琮桢开口，声线沉缓。

“臣在。”

“你初入景国朝堂，眼下举目无亲，居无定所。”穆琮桢顿了顿，桌案下的手却攥紧衣袖，面上仍作帝王之色。

“皇城西侧，已为你备下一处宅院，卫御史风裁峻烈，当有清宅安身。朕赐你一宅，愿卿居安而言直。”

他称她为卫御史，以帝王的身份给自己的臣子赐予府邸。

卫鸢微怔，当即俯身行礼：“臣初入仕途，寸功未立，不敢受此厚赏。”

“朝廷用人，自当安顿妥当，朕皆赐予新任各臣府宅，卫御史虽非我朝子民，但确是朕的臣子，也一样为朕办事，何谈无功受禄。”穆琮桢的语气不容推拒。

一语落下，阶下之人指尖微紧。她再拜，声音稳静如初：“臣，谢陛下恩典。”

穆琮桢望着她低伏的发顶，心中松了一口气，只淡淡吩咐：“起身吧。出宫后，自有内侍引你前往，一应器物，皆已备齐。”

“臣遵旨。”卫鸢忙垂首退下，直至那道清挺身影消失在殿门之外，穆琮桢才缓缓收回目光，落在御案上空白的宣纸之上。

殿外风过，卷起帘角，吹散心中无名的悸动。那心绪来得悄无声息，似有一丝微麻自心口漫开，搅得神思纷乱，明明竭力按捺，却依旧隐隐翻涌不休。

案上宣纸边角被风微微掀卷，起落无定，恰如他此刻心绪，沉沉浅浅，暗自牵起一番幽微情思。

金陵城西，离皇宫走了不过十几步。宫人将卫鸢领到这座宅子前。

宅子门面素净，灰瓦高墙，高悬匾额，上面写着右都御史府，瞧着与朝中其他官员的寻常官邸并无二致。可当那扇木门被缓缓推开，卫鸢心头一滞，脚下便失了力气，只怔怔站着，忘了前行。

愣了许久，卫鸢一脚踏入，便如踏回了年前未亡的卫国。

廊庑的弧度、阶前的石纹、殿内的梁柱方位，甚至窗棂上的卫国鸢鸟纹雕饰，无一不与她自幼生长的宫殿分毫毕现。案几摆放的位置、屏风的图样、垂落的纱幔颜色，全是她熟悉到骨髓里的模样。

不是仿，是复刻。是有人将她覆灭的故国，一寸一寸，在她寂寥的心脏里重新搭了起来。

五月的金陵，暑气尚未蒸腾，但连日闷晴无雨，空气里浮着滚烫的潮气，府中满院鸢尾开得铺天盖地，紫蓝花瓣被烈日晒得通透，枝叶葳蕤，蝉鸣层层叠叠缠在廊间，聒噪得人耳根发沉。

“陛下早在卫大人决意科考之时，便命人暗中比照卫国旧制营造此宅，一草一木，一砖一瓦，皆按旧图复原。院中鸢尾，也是陛下特意吩咐，遍寻良种栽下的。”

卫鸢立在廊下，指尖微微收紧，心中波涛翻滚。

如果穆琮桢是她的亡国仇人，现在她站在这座故国样式的府邸之中，心中应该会漫出无边的恨意。

可他偏偏不是......可是自己如今与他只是君臣，说白了和亡国奴又有何分别？不谈自保谈何欢喜？

卫鸢心中漫起无边酸涩。

掀开珠帘，一抹熟悉的身影映入眼帘，那人转过身来，是瑶琴，她一见到卫鸢就小跑过来，浅浅地笑着：“大人，所有的房间奴婢都收拾好了，咱们带来的东西也都安排妥当了。”

卫鸢环顾四周，轻轻点头，心中倒也说不上多么欣喜。

菱花窗前，卫鸢负手侧立，望着院中这复刻故国的一草一木，心口翻涌的酸涩久久不散。瑶琴在身后轻声打理行囊，细碎的整理声让她感到一霎的安稳。

她如今是寄身敌朝的亡国孤臣，是帝王破格提拔的新臣，荣辱系于君心，进退身不由己。穆琮桢的温情太隐晦，太重，也太让人惶恐，她不敢信，更不敢沉溺。

正默然伫立间，院门外传来两声规整轻缓的脚步声，不似寻常仆役的仓促毛躁。

守门内侍躬身入内，垂首恭敬道：“卫大人，陛下体恤府中人手不足，特赐侍女一名，从今往后常驻府中，贴身侍奉大人起居。”

话音落，一道纤细的身影缓步踏入。

少女年约十七八岁，一身素青色细布侍女的衣裙，浆洗得干干净净。乌发整整齐齐地挽成双丫髻，头上无半点珠翠装饰，素净得近乎寡淡。她生得眉目清软，眼尾微垂，瞳色温润，面色是常年居于室内的白净，唯有方才顶着烈日行路，脸颊染着一层浅浅的薄红，额角沁出几粒细密的汗珠，顺着鬓边碎发轻轻滑落。

她脊背挺得笔直，却无半分张扬傲骨，姿态恭谨谦卑，一举一动都守着极致的规矩，挑不出半分错处。

行至卫鸢身前三步之遥，她稳稳屈膝，端端正正行了大礼，声线清和软糯：“奴婢参见卫大人。奉旨入府侍奉，往后定尽心竭力，不敢有半分懈怠。”

卫鸢垂眸静静看着她，目光微凉，一寸寸扫过她的模样。

规矩，妥帖，无懈可击。

寻常宫人侍女，或是怯生局促，或是粗疏笨拙，唯独眼前这人，温顺得恰到好处，她是穆琮桢亲手赐来的人，来路清白，却也最是可疑。

帝王从来不会无端恩赐。

是照料起居，还是安插在她身边的眼线？是安抚她这亡国孤臣，还是日夜监视、窥探她的一言一行、一举一动？

卫鸢心底的警惕瞬间绷紧，周身的温热夏气骤然褪去，只剩一片沁人的寒凉。

她没有立刻叫人起身，就这般静静立着，不言不语，目光淡漠沉静，带着疏离的审视。烈日透过花窗落在她绯色官袍上，熨得衣料发烫，她指尖微微收紧。

廊间蝉鸣依旧聒噪，庭院鸢尾随风轻晃，满院盛夏盛景，衬得阶下跪伏的少女愈发温顺无害。

良久，卫鸢才缓缓开口，声线清淡无波，听不出喜怒，“你原名何字？”

少女闻言微微垂首，眉眼温顺，语气恭谨：“回大人，奴婢自幼孤苦，无亲无故，未曾有名，向来听凭主子赐名。”

无姓无名，无根无凭。

卫鸢眼底掠过一丝浅淡的冷意，心底的猜忌更重。这般干净的身世，大抵都是刻意抹去的痕迹，方便掌控，方便办事。

她抬眼，目光穿过层层叠叠的花叶，眼前是灼灼繁花，可她的岁岁年年，早已没有春暖，只剩无尽深秋，刻骨愁绪。

亡国之恨，宗族之殇，夜夜噬心，片刻未敢忘。

卫鸢收回目光，落回身前温顺俯首的少女身上，唇瓣轻启：

“我赐你一名，秋心。”