锦初一脸茫然。他只得继续解释道。“定曜十八年，哦，你还是个奶娃娃。那时，北鞑右翼济农联合西番三部大举南下，近二十万骑兵压境西北。陆家一门三兄弟，陆峥将军，陆平侯爷，还有陆泰将军加族中男丁，只要是十三岁上的，全都上了战场。”

锦初点头：“我听人提过，说是三房折了两房。”

“是啊，那场大战被疫病拖着，足足打了近三年。陆峥将军将队伍分成了两部，以靖虏卫为界分守。陆峥、陆泰将军率大部，顶在临洮兰州一线，防止北鞑西番两方部队串联，同时还要力保靖虏卫这一东西要隘不失。靖虏卫以东，在固原平凉一线则为陆平侯爷，及汝阳伯等镇守，主要防范北鞑骑兵单独南下。疫病久拖成灾，致军民死伤惨重，陆峥将军便被圣上削爵了，要他戴罪立功，陆家全军在北疆防线上死守着。最后陆家三代十一口葬在了此处，才保住了整个北线不失。就只剩下老二陆平一家了。皇上感念功绩，封了他一个靖朔侯，继续执掌右军。”

“陆彦钧也上战场了吗？”锦初突然提问。

“他年岁小，是全族唯一没上战场的男丁。”晏骁颇为感慨。

锦初鼻息长叹。她立即意识到自己要他不要翻案，要等自己把事情做完，是一件多么自私又残忍的事情。

“你怎么了。不高兴？”晏骁注意到锦初面上忧愁。

“没事。有些担心药补不上来。”

“北鞑独有的药材，本是自家的疫事，一旦变成了两国之事，变数增多，局面会更不可控。”

“是啊。”锦初揉了揉熬得通红的眼睛。“我现在只能将用量调下来，纵使病期会长一些，只要重症不再增多，也能尽量让大家都用上药。开口求援总是矮人一截。”锦初无奈地揉了揉脸。

“你太辛苦了。眼见着你比在东宫的时候，又憔悴了一圈。”晏骁毫不掩饰心疼。

锦初正欲开口回嘴，阿澈惊慌失措地跑了进来。“小姐，外面出事了，你快去看看。”

晏骁跟着起身，被锦初摁下了，嘱咐他什么都不要管，好好休息。

走出营帐，锦初瞬间被眼前的景象吓懵。

整片黄昏都浸透着猩红，巨大的虫群由远及近地涌来。数以千计的飞虫挤挤挨挨，血红色的虫身层层堆叠，细碎的振翅声轰成一片刺耳闷响。

虫群缓缓下坠，如同滚烫浓稠的血浆，直扑人面。

“难道是…赤腹沙蠓…”锦初轻声念叨着。

“硫磺石灰浆！硫磺石灰浆，清消队！”她一边喊着一边往前奔跑，让众人躲回营帐里。但这赤腹沙蠓动作极其迅速，片刻四飞，硫磺石灰浆效用不大。

“火，火，用火烧！”锦初一边喊，一边自己去取火把。营中的死士及兵卫们都随锦初一起涌了上去。

阿澈跟在锦初身后，一把抱住锦初的腰，不由分说地将她往后拉。

锦初使劲儿掰她的手指，没想到这姑娘手劲这样大：“阿澈你找个地方躲起来，你快去躲着。”

阿澈不言语，只是拖着她，陪她一起，硬挺在虫幕里。

落日下的尖叫啼哭不断，闷重焦糊的火油味沉甸甸地黏附在鼻腔里，与漫天血色虫潮混在一起，在胸肺里留下满是灾厄腐烂的窒息感。

肃王与崔柏仁正在礼部，与众儒臣就是否要向北鞑求援争个高低。报信的小太监一路跌撞嘶吼，连滚带爬地扑倒肃王面前。“肃王殿下，城南急讯，重症营被赤腹沙蠓袭击了，死伤无数啊。”

肃王与崔柏仁瞠目相对，立即出了礼部往城南赶。

锦初跌坐在地上，手和胳膊被火油与石灰混合物燎得血淋淋，刚刚的惊恐还历历在目。赤腹沙蠓如同一只行进有序的军队，对人类发起一轮轮冲锋。

它们冲着锦初所在的方向来，又在临近之时四散开来，出其不意地袭击四散逃开的人。火油及硫磺石灰浆虽除掉了绝大多数的赤腹沙蠓。

但四目之下，已尽是残尸与伤员。

阿澈还扑在她腿上。她双手护着阿澈的头，忍不住大声痛哭起来。

“这都什么时候了，还不让进！”惠海侯被陆十五堵在城南营口，焦急万分。

肃王与惠海侯见礼。“里面具体什么情况已经派人去问了，侯爷再耐心等等。”

他随即环顾一周，没看到陆彦钧的身影，这倔驴该不会冲进去了？“陆诚，你家公子呢？”

“回肃王殿下，被昭华小姐绑在那边的树上了。”陆十五指向右边树林。

陆彦钧被捆在树上，四人用铁链又锁了一轮。陆昭华抢了他的刀，插在脚边的土里。

“昭华姑娘。”肃王迎上去打招呼，陆昭华回身致礼。

“殿下，快叫她放开我。”陆彦钧朝肃王求救。

“锁着，好好锁着！你看好他。别让他轻举妄动。”肃王就怕他生事。顾好这头，就马不停蹄地带着崔柏仁又跑了。徒留陆彦钧在后头呼喊。

“你别嚎了。”陆昭华有些不耐烦地揉了揉耳朵。“我不可能让你去送死的。”

远处火光聚点成片，营口围着的人越来越多，都在等着锦初这位主事出现。

锦初掀开主帐，回头看了一眼晏骁。晏骁给了个肯定的眼神，她才安心地往外走。

她一个人走出栅栏口，走到隔离带中间，扑通跪了下来。

“禀告肃王殿下，城南重疫营，今日酉时，遭不明来源的赤腹沙蠓虫群袭击，呜呜，全营兵士五百人，轻伤两百三十五人，重伤十五人；医工杂役二百五十人，轻伤七十二人，重伤五人；疫民一万两千人，重伤三千二百四十人。呜呜呜。晏骁世子，无恙。”锦初撑着一口气报完，便失了劲儿，瘫坐在地上。

无边的暗色里，锦初蜷成的一点惨白，刺眼又凄凉。

“妹妹！妹妹！你伤着没？”顾不得尊卑礼仪，崔柏仁双手扒在营口栅栏上大喊。

听到崔柏仁的声音，她想起身搜索，却失重地往前跌了出去。被烧伤的手摁到沙土碎石里，让她忍不住失声痛嚎。

“锦初！”“锦初！”陆彦钧几近与崔澹容同时到场。

听到呼喊，但泪水迷了眼，辨不清人影，她只能清清嗓子，朝着营口的方向大声喊道：“我没有被咬。但伤了好多人。没有药了，求求你们，救救大家，要救救大家。”

破碎哀戚的哭声与呜咽缠成一团。这等的绝望哀苦撞进了在场每个人的耳中。

夜色凄冷悲凉，压得人喘不过气。