最里头的窑洞里，凌朔的亲兵找到了孙五。

这个独腿的老兵被铁链锁在柱子上，嘴里塞着破布，一动不动。可看见火光里凌朔的甲胄，忽然就哭了，哭得浑身发抖，一个字都说不出来。

而在隔壁的窑洞里，苏杳抱着一个孩子走出来。

六七岁的男孩，瘦得只剩一把骨头，左臂以一个诡异的角度垂着。苏杳走上前去，轻轻地将他的手臂托起查看。这是被人用棍子生生敲断后，根本没有接过骨的胳膊。孩子不哭也不闹，睁着一双大得吓人的眼睛，安安静静地看着苏杳。

苏杳的声音微微颤抖：“叫什么名字？”

他涣散的眼神似乎用了很久的时间才聚焦回来，嗓音带了些干涩：“小石头。”

“疼不疼？”苏杳问出这句话就便深觉后悔，如此情形，怎么可能不痛。但是小石头麻木的表情和镇静的神情不自觉地就问了出口。

小石头想了想，说：“现在不疼了。”

苏杳再也忍不住自己的情绪，她把脸埋进孩子单薄的肩窝里，眼泪一下子就下来，打湿了孩子的后颈。

阎罗七是在后窑的暗室里被拖出来的。

他三十来岁，精瘦，一双眼睛又亮又毒，活像一只人形鹰隼。抓住他的时候，手边摊着账本，桌上堆着成串的铜钱——那是这个月的“进项”。

被按倒在地时，他反倒笑了：

“军爷，官爷，这是做什么？小的是做正经买卖的——”

“买卖？”凌朔也是一股愤怒直冲头顶，一脚踩住他的手腕。

“诶诶诶！军爷轻着点！”阎罗七疼得龇牙咧嘴，嘴却还硬，“我这些人，都是没法子了才上街讨饭的，从来都是有了上顿没下顿，怎么？官府现在才想起来救济我们了？”

凌朔懒得跟他废话，直接捆了。

在这次清点窑厂中一共起出被囚的伤残之人，六十三个；来不及出手的“新货”，十一个。以及三本账本，记着两个月来的进项——折成银钱，近九百两。这个数字是他们来之前从未想过的结果，凌朔扫了一眼，便更觉得此人绝非善茬。

案子结得很快。

阎罗七，自景曜四年起采生折割活人六十七口，致死者十一，依律凌迟，枭首示众。行刑那日，菜市口围了许多人，其中不乏乞丐。他们愤恨地看着阎罗七，如果可以，他们想要上面拿刀的刽子手是自己。如果可以，他们凌厉的眼神早已可以将阎罗七杀了剐了。

从阎罗七被扭送至刑台开始，到他的人头骨碌碌地落地打了几个旋儿。他们从头到尾看完，没有一个人说话。

窑厂里救出的六十三人，连同救济院里那四十七个被致残的，一并收进两处救济院医治。

苏杳一个人忙不过来，又另外请了城中其他医馆的来帮忙，不过他们在听闻苏杳本职乃是仵作之后，便悻悻离去，倒是萧晏自告奋勇地来帮了忙。

如此情形之下，离开的大夫又陆陆续续回到救济院。反正拿钱办事，看谁不是看？仵作又如何？本也是要学医的。

苏杳从各处医馆中选了几名小药童，亲自教授他们药理知识，以及包扎伤口。

终于，药童们耳濡目染地学习了整整一个月后，终于能帮助苏杳分担一二。

这些人断的骨重新接了，断口生蛆的清创剜腐，小石头那条胳膊接得太迟，苏杳用尽手段，也只能保他往后能使上三分力。她有些愧疚地看着小石头，解释道三分力很少很少，往后不能拿任何沉重的东西。

“三分力也够了。”小石头反过来安慰她，认真地说，“够我端碗了。”不过刚刚苏杳说不能拿太重的东西，小石头又补充道：“我吃饭吃的很少，碗也不重。”

苏杳背过身去，半天没说出话。小石头只能看见在阳光笼罩下的，苏杳抖动的肩头。

真正难办的，是案子中牵扯到的伤残老兵。

孙五在战场上尸山血海地拼了过来，本来应该是拿了钱好好地回家将养。但孙五内心不愿只拿着这一笔钱就这样吊着一个手回去。这才决意留下，做点小生意，等赚了更多的钱在回家。那时候衣锦还乡，面上也很是风光。

没成想竟然遭了这样的事情。

孙五再也不愿意留在武昌城，也不愿意出门，他接受不了自己被一群乞丐掳走，差点被砍手剜眼的事情。

赵七找到沈令仪，向她转述孙五的话：“他说，我们在蕲春，是替朝廷挡刀的人。”赵七的独臂背在身后，腰杆挺得笔直，“回来少了条胳膊，也是我们曾经流过血打过仗的见证！我们认。可如今人人都知道，阎罗七采生折肢中有一个老兵，这脸，我们丢不起。”

“所以我们两人决定，回到老家好好种田过日子。只是一点，孙五的路引在那晚被贼人争斗中不慎撕毁。想请姑娘出面去廷尉府，能不能先给他办了？他是一刻也不愿意待在武昌城了。”

冬日的寒风凛冽，一阵阵地来，刮得人皮肤刺痛。但是赵七在说话时，却站得笔直。