莫奈立刻安排出发。

运输舰从曼哈顿上空离开，掠过一座座被热带植被覆盖的岛屿，在新檀香山市外围的货运泊位降落。莫奈又从熟识的调度员手里借了一辆漆皮剥落的运卵车，一路驶出城区，直到那些形状各异、覆盖着光滑的光动能板的建筑、沙滩边昼夜不熄的霓虹和成片碧绿的树冠全都被甩在身后，才在城市最阴暗的边缘停下来。

黑街和过去相比没有任何变化。

歪斜的波纹铁皮屋顶依然在午后的光线里反着刺目的白光，用帐篷布拼接起来的隔断墙被风吹得噗噗作响。电线末端夹着偷电用的金属夹，从一栋栋集装箱房顶垂下来，晾衣绳从电线中间穿过，褪色的衣物、塑料拖鞋和不知道洗了多少次的床单在上面摇晃。

狭窄的路面潮湿泥泞，泛着油光的排水沟贴着墙根蜿蜒而去，萧承扯开斗篷的一小部分面罩，仔细分辨起空气里的味道，糊豆子、机油、铁锈和霉变的潮气。萧承有些惊讶。他知道米拉山并不像表面那般光鲜，却仍没料到，在皇庭展示的秩序之外，这里的贫穷与废墟并不比军团少。

莫奈把运卵车停在外围，回头拍开萧承扯着面罩的手背，面露嫌弃。

“藏好，你以为你出现在这里就很合法吗？”

萧承额头上绷起一根青筋，但他忍住了没有回嘴。

莫奈上上下下又将他仔细检查了一遍，确定所有几丁质都被好好地藏起来之后，才带头跳下运卵车。但他没有直接往黑街深处钻，反而回头带着萧承往水田福利院走。

“先去水田？”萧承一把扣住莫奈的肩膀，皱眉问。

“露个面。”莫奈头也不回，“白天进黑街的人，总得有个正经理由。”

萧承顿了顿，没有反驳，只追问了一句：“多久？”

莫奈：“半小时。”

“二十分钟。”萧承沉着脸说。

莫奈终于舍得回头看了他一眼，还附赠了一个白眼：“怎么，离开监护人如此让你不安吗？”

他本来还想把尾音拖得更长一点，视线却先一步落在萧承手腕上。阿尔塔夫那套高级监护的远程移动终端被他带在手腕上，呼吸灯安静地闪着，腕带边缘被萧承束得很紧。

莫奈顿了半拍，随即若无其事地移开了视线。

“放心，”他说，“它真响起来，隔着半个米拉山你也能听见。”

说完，他没等萧承发作，先一步转回身，像嫌他碍事似的摆了摆手：“走不走？你不走我可自己去了。”

萧承没回答，直接松开手，快走几步跟上了莫奈。

水田福利院是黑街里少有看起来比较“新”的地方。它依然由集装箱拼成，外墙却重新刷过漆，屋顶加装了成片的光动能板，门口的排水沟被盖上了金属网，原来只有沙石地面的院子也铺上了石板。

萧承能看见院子里随着风摇曳的棉布床单，中间的空地上摆着几排纸箱，几名亚雌正围在旁边清点。黑街的潮气与铁锈味仍从四面八方包围过来，可这个院子里却像被人竭尽全力从泥泞里擦出来的一小块干净地面。

莫奈推门进去，院子里的亚雌立刻发现了。其中一名亚雌高兴地站起来，一边在围裙上擦着手一边问：“你回来怎么不提前说一声？”

另一位亚雌也很高兴，回头就朝屋里喊：“莫奈回来啦，晚上加菜！”

“别折腾，我不吃晚饭。”莫奈笑着摆手，走过去蹲在他们旁边，也伸头去看箱子里的东西，他熟门熟路地拿起一个零件捣鼓了一下，说，“现在也在接修理净水器的活儿了吗？”

“嗯啦。”最开始招呼他的那个亚雌说，“你有事？一会儿就要走？”

莫奈点点头，转头向门外示意还有同伴等着。萧承站在门边，他没有进水田，只是沉默地站在大门边，挡住了门外吹进来的风。

他们确实只在水田停留了二十分钟，但为了营造出一种留了很久的假象，莫奈没有选择从大门离开。

他带着萧承穿过后院，掀开墙角一块不起眼的铁板，两人钻出去后，莫奈又故意在几条窄巷里绕了几圈，绕过两道铁栅门，最后停在一家连招牌都没有的小铺前。

小铺门口摆着几台拆得七零八落的维修机，柜台后坐着个年纪不小的亚雌，鼻梁上架着一副放大镜片，正低头焊接一块电路板。听见脚步声，他连眼皮都没抬一下。

“店里不收新货，不赊账。”他说。

“正好。”莫奈笑吟吟地把手肘撑到柜台上，“我们也不卖东西，只想找几件旧货。”

那人这才抬起头，打量了他们一眼。

莫奈报出北一川写在清单上的几个型号，又故意将其中两个编号说错了一位。萧承一开始还以为他记岔了，直到柜台后的人皱起眉，从货架最底下拖出一个密封箱，嘴里嘀咕着“这玩意儿可不便宜”时，才意识到莫奈是在试探对方手里到底有什么。

箱子打开后，里面整整齐齐摆着几块被重新封装过的旧式导航板，边缘还有几组手动姿态控制组件。它们的外壳都磨得很厉害，但接口保存得不错，显然是从已经报废的舰艇上拆下来的。

“这些东西接入主系统会留下记录。”萧承忽然开口。

老板的动作停了一下。

莫奈也扭头看他。

萧承伸手拿起最上面那块导航板，拇指在外壳侧面一道几乎看不见的划痕上蹭过。那是原厂编号被磨掉后又重新补漆留下的痕迹，做得并不粗糙，普通人未必会注意到，但只要接入摩西的公共检修端口，旧编号和检修记录仍有可能被反向调出来。

“这块不行。”他说，“还有这些缓冲器，芯片是翻新的，外壳看着新，里面的耐热层已经过了寿命。真遇上过载，第一个烧的就是它。”

“你懂行？”老板眯起眼。