四人冷眼瞧着一个顾客结账掏银子时掉落的东西被小二拾起，又在给另一桌上菜时押到酒菜之下。那桌的客人低头看一眼，便有一人借故起身，出去后再进来坐下的就不是同一人了。

胡璇玑盯着食铺的牌匾和幌子看了好一会儿，拍拍秦溪，跟他交换了个眼神。佘郎君也轻咳一声，众人抬眼，点点头便拍下几枚铜钱离开。

几人一路上看了布料又买糕饼，走了几条街巷，才又到一家糖水铺子坐下。

糕饼味道不错，四人配着茶水看戏似地嚼嚼嚼。

对门书局兼纸行清净却不是完全没人，几个书生打扮的人进进出出的，动静看着还挺正常。

“饱了”，山君放下半块梅花糕。

佘郎君倒了杯清茶推过去，笑道：“姐姐吃得就是实诚。”

“未动的打包回去便好”，他朝对面努努嘴，“你们瞧瞧~这小文人，第一次传信吧，神色这么紧张~”

“才暮春的天就能慌得滴汗，大抵是阳虚之症”，秦溪摇摇扇子，“能用这种信使的，那消息也不会是什么重要的东西，安静些看看。”

“秦少堂主”，佘郎君斜眼瞧他，弯着唇伸出手去，“暮春便要摇扇子了么，自古医者不自医，来~”

秦溪瞪大了眼，一顿一顿地转头看向佘郎君，手上的扇骨都被捏得“哗啦”一声。

“噗”，胡璇玑喷笑出声，“傻蛇，别逗了。”

佘郎君眯着眼哼笑一下，手撑着头，坐得歪歪斜斜地又瞧向对门。

日头偏西，宵禁在即，路人大都行色匆匆。对门坐堂的书信先生接了份镖师家书的活儿，依着口述下笔如飞，不过片刻便写就封起，塞到边上的一摞待记书信底下。

又是几刻过去，面目普通的驿卒骑马到了近前，点数入袋、回信分发的动作麻利，不过几下就翻身上马，踩着烟尘离去。

似是得了消息，曾在此处寻人代笔寄信的人来了一波又一波。这些人神色不一，有的明显是收到远方家人回信的欢喜，有的是久等不回的失落，还有的……取了信却不看，来去匆匆，瞬息便不知道往何处去了。

山君看了眼半空中无花自逐的两只青紫蝴蝶，不动声色地垂眸，撩了撩耳旁散落的霜发，“要去买些纸吗？”

佘郎君看看日头，伸个懒腰，“正好消食~”

这书局兼纸行占了临街的三间双层铺子，堪称西市里最大的店面。首层被东家打通分作了好几个区域，里侧是经史子集和蒙书之类的文人常看典籍，外侧放的文房四宝，坐堂的书信先生则设置在店铺入口处，也算方便那些身有泥污不敢深入的人。

二层则是寒门子弟抄书温习的地方。

墨香纸意入鼻，几人进门前都没忍住拍拍衣摆袍袖，就怕身上哪儿会沾到点心渣子，碰污了人家的货。

佘郎君先一步走到掌柜那里，难得正经地问：“掌柜的，书局里可有《诸病源候论》、《五十二病方》和《肘后备急方》？”

“医书啊？”

文人衣衫齐整的掌柜听了，捻着胡子沉吟道：“应是有的，只是这类书籍所求者寡，即便有库存，小老儿也得好生找一会儿。若是落了灰、生了虫，怕也得着人抄上一抄才好交予客人的。”

“不过是迟些拿到，便有劳掌柜的了”，佘郎君叉手道。

“郎君稍等”，掌柜的走出柜台，招来一直在边上收拾的伙计道：“砚儿，乙仓地字三号架找找吧，若是没有，便往玄字一号架去。”

那伙计应诺一句，便拿上钥匙从后门出去了。

“几位客人还想要些什么？”

“笔墨都要些，我们自己转转便好”，秦溪的扇骨在手心轻敲，一边转着一边道：“对了，掌柜的这里可有扇面？”

“有有有”，那掌柜的抬眼一瞥秦溪手中的铁骨折扇，“绢面、纸面，白的、洒金的、印花儿的，都有。郎君想要怎么样的？”

“可有特别些的？”

秦溪手腕微抬，宽大的文袖似不经意般滑下一点，露出袖中所藏的半截袖箭来。

那掌柜半掩着昏黄眼珠的眼皮不自觉一颤，“不知郎君所指……”

秦溪漫不经心地翻着柜台上的各色宣纸，“纸面的易遭水火，绢面的易蛀破损，若有能不惧此二者的，便好了。”

掌柜的打着算盘的手不停，“郎君快莫要拿小老儿寻开心，这世上哪有这样好的物件，拿来著书立说岂不是能流芳百世？”

秦溪扇骨重重地往手上一敲，斜睨着那掌柜，语气沉沉道：“不对吧，嘉年与我可不是这么说的。”

“好货自是难寻”，秦溪手指在柜台上轻点，直直看进他的眼中，“掌柜的，我能等。”

掌柜的袖着双手，垂眸沉默。

“这是定金”，佘郎君放下五锭银子，帮腔道：“掌柜的便先给留意着，三日后我们再来。”

这么说着，几人不待掌柜反应便转身往铺外走去。端着四张同样平静的脸走出三条街才举袖掩面，不约一同地闷笑出声。