郑谦没有催。

双方僵持许久，校尉终于退开半步。

“今日只放这一批。”

四辆车驶出村口。

等最后一辆转过山道，郑谦才发现自己后背的衣裳全湿了。

他没有再进村。

下一批车若继续走同一道关卡，便是把人送到对方手中。

消息传回太玄宗时，永宁正由苏鹤眠复查肋骨。

她听完数目。

“三十一个。”

四村总共近两千人。

这不过是极少的一部分。

“郑掌柜做得够好了。”谢临渊道。

“让他撤出西陵，不要再试同一道关卡。”

永宁点头。

她写下给另外两支商队的停运信。

没有因为第一批成功，便让更多人冒险。

与此同时，探查驿站的两名太玄宗弟子也到了旧界碑外。

他们是奉命从北侧接近的。

远处能看见驿站残破的屋顶、井口的石栏，以及四周新立起的黑色阵柱。

再向内，便是第二道血锁正在收紧的范围。

两人停在约定的位置。

其中一人取出留影石。

镜面刚对准井口，驿站后的槐树林忽然向左移了半丈。

两名弟子同时抬头。

林子没有动。

是井口与界碑之间的道路换了位置。

原本笔直的土路，此刻多出两条岔道。

一条通向驿站。

另一条绕回他们身后。

第三条路上没有脚印，尽头却传来许多人行走的声音。

师兄收起留影石。

“退。”

他们没有试路。

两人同时向后跃去。

脚下的旧界碑却在这一刻亮起暗红阵纹。

血锁的范围正在向外推进。

师兄将师妹推过界碑，自己被突然立起的两面石墙夹在中间。

“传讯！”

师妹抬手结符。

符火尚未升起，那条没有脚印的路便从石墙间穿过。

师兄的身影消失了。

石墙随即沉回地下。

从开始到结束，不足三息。

师妹站在界碑外，没有贸然追进去。

她先发出传讯，再将留影石埋在原地，依照撤退路线返回。

走出两里，她才发现左腿不听使唤。

脚踝上不知何时缠了一根细细的槐根。

那东西没有勒紧她的皮肤。

却始终朝驿站的方向拉。

她用剑斩断一次。

走出十步，它又出现。

她不再碰它，撑着长剑回到接应地点。

谢临渊亲自到山门外将人接回医峰。

苏鹤眠先封住她的腿。

林见微仔细看过槐根，又检查她的神识。

“根没有长进肉里。”

“它牵住的是你留在界碑旁的气息。”

她以土灵封住脚下，再用木灵顺着槐根寻找两端。

一端缠在弟子脚踝。

另一端远在西陵驿。

【检测到地脉引路术。】

【目标曾接触活动阵界。】

【远端仍有另一道生命气息。】

林见微抬眼。

“你师兄还活着。”

那名弟子猛地抓住床沿。

“他在哪里？”

“我只知道另一端仍有人。”

“若强行沿槐根追踪，你也会被带回去。”

谢临渊问：

“能切断吗？”

“能。”

“先切断她这一端。”

弟子急道：

“宗主，师兄——”

“本座会去找他。”

谢临渊的声音没有提高。

“你若也被拖进去，便没人能告诉我们他从哪里失踪。”

弟子慢慢松开床沿。

林见微以金灵截住槐根的末端，木灵护住她脚踝附近的神识。

断开的一瞬，弟子腿上骤然传来刺痛。

她闷哼一声。

槐根在针下枯萎。

知觉一点点回到脚趾。

留影石也由接应的人送到。

镜中，西陵驿的井口只有半幅画面。

另外半幅始终被一片移动的暗影遮住。

林见微将画面停在最后一瞬。

三条岔路显现之前，井边站着一排人。

有镇兽司守卫。

也有穿着各村衣裳的村民。

他们的脚踝都被红线系在石栏上。

其中一个孩子正回头看向镜面。

下一瞬，井旁便出现了第三条路。

永宁看着那个孩子的脸。

“是青榆村的人。”

她认得郑谦带回的村民名单。

那孩子的祖母在第一辆车上。

老人出村时一直以为，孙子会随下一批车出来。

“国师正在拿人试路。”裴昭雪道。

“每走出一条错路，便换下一人。”

留影石中的井栏上，已经留下不少断裂的红线。

谁也不能确定那些失踪的人还有多少活着。

谢临渊收起留影石。

“外面已有人接应郑谦与出村的三十一人。”

“其余三村的路，我会派人继续查。”

“西陵驿不能等到第五日以后。”

苏鹤眠道：

“裴昭雪的伤至少还需两日。”

“我没有要她现在去。”

谢临渊看向林见微与裴昭雪。

“你们准备入驿。”

“本座派已在北境的长老先去守住外路。”

“他不碰引路台，只阻止镇兽司继续将村民送进去。”

裴昭雪问：

“师尊，您呢？”

“本座留守七十二峰。”

朝廷等的便是她离山。

她若亲赴西陵，山门外的玄甲军会立即压上来。

林见微看向留影石中的井栏。

“还有一件事要查。”

“那条路为什么只在他们押人靠近井口时出现。”

“引路台原本不会靠献祭开路。”谢明凰的声音从门外传来。

她由温小满扶着，停在药房门口。

苏鹤眠皱眉。

“长公主，您不该过来。”

“我只说一句。”

谢明凰看向镜中那些红线。

“他们将人系在井栏上，是怕路出现以后，走进去的人找不到回来时的方向。”

“这不是进山的路。”

“是国师为了寻找真正的路，强行把引路台撕开的一道道口子。”

她的目光停在失踪弟子消失的位置。

“口子尚未合上。”

“只要他还活着，就有机会带回来。”

林见微将那个位置记下。

裴昭雪扶着桌沿站起，腰侧立刻传来钝痛。

她吸了口气。

“疼。”

林见微伸手扶她。

“还说不说现在就去？”

“不说。”

裴昭雪靠着她站稳。

“等师父准我动剑。”

苏鹤眠看了她一眼。

“这回倒记住了。”

议事堂外，夜风吹过竹林。

探路弟子的传讯仍在一封接一封送回。

南道已封。

北道的旧界碑被第二道血锁越过。

郑谦带出的三十一人平安到了山外，其余村民正在往西陵驿迁去。

谢临渊将四处消息排在图上。

她用朱笔圈出枯井、界碑与失踪弟子消失的地点。

“明日之前，先把村民从井边撤开。”

“后日，我们进驿救人。”

林见微看向裴昭雪。

裴昭雪腰间仍疼，却将手从剑柄上放开了。

她们得先活着走到西陵。

才能把困在那些岔路里的人带出来。